In una nota di storia naturale pubblicata su Biotropica, si è studiato il sistema di fuga del serpente di canna nano, lo Pseudorabdion longiceps, il quale è stato osservato mentre si allontanava con la coda in bocca capovolgendosi più volte in aria; i serpenti che si attorcigliano su se stessi, come lo Pseudorabdion longiceps, sono per l’appunto il nuovo oggetto di questo articolo che esplora se questo movimento frenetico possa effettivamente essere un meccanismo di difesa per allontanare i predatori
I serpenti sono noti per essere creativi quando si tratta di difendersi, basti pensare che sono stati osservati cambiare colore, produrre odori, fingere la morte e cercare di farsi sembrare più grandi, mentre ora, grazie al nuovo studio, sembrerebbe che stiano anche diventando creativi nel modo in cui cercano di fuggire da possibili predatori.
Cosa hanno determinato gli scienziati dallo studio sui Pseudorabdion longiceps
Gli scienziati dietro lo studio hanno per l’appunto concluso che il movimento rotatorio e caotico dei Pseudorabdion longiceps sia effettivamente un meccanismo di difesa.
“Il movimento rotatorio eseguito dai Pseudorabdion longiceps è molto frenetico. Poiché si tratta di piccoli serpenti lunghi circa 15 centimetri [6 pollici], sembrano un pezzo di filo arrotolato o un elastico che rotola sul terreno. La velocità, così come il movimento frenetico, è uno dei motivi per cui crediamo che questo comportamento sia usato per disorientare i predatori.”
ha spiegato l’autore corrispondente in una intervista, Evan Seng Huat Quah, PhD, dell’Università Malaysia Sabah; lo stesso Quah ha spiegato che questo è un approccio unico al movimento del serpente, tuttavia crede anche che possa essere trovato in altri serpenti.
“Crediamo che ci siano altre specie di rettili che potrebbero impiegare lo stesso meccanismo di difesa. Questo tipo di movimento rotatorio potrebbe essere più diffusa di quanto attualmente noto nei serpenti, in particolare nei serpenti di canna della famiglia Calamariinae.
Ci sono segnalazioni aneddotiche di altre specie che eseguono questo comportamento, incluso un altro membro dello stesso genere, Pseudorabdion albonuchalis.
ha detto infine.
La maggior parte delle persone sarebbe probabilmente d’accordo sul fatto che vedere un serpente che viene verso di te sarebbe sufficiente per farti girare e correre, ancor prima che tu possa fermarti a riflettere se sia possibile fare la ruota senza gambe, ecco perché può essere un meccanismo di difesa efficace, ma che è comprensibilmente utilizzato solo in circostanze terribili a causa del fatto che deve essere completamente estenuante.
“Questo comportamento è sorprendente in quanto non è una tipica forma di movimento che associamo ai serpenti che sono rettilinei, ondulazioni laterali, movimenti laterali e fisarmonica. Il moviemento rotatorio è probabilmente anche molto faticoso dal punto di vista metabolico per il serpente in quanto non possono sostenere questo comportamento ripetutamente o su lunghe distanze. È un meccanismo di difesa utilizzato solo in caso di estrema costrizione.
ha affermato Quah.
Il team di ricerca spera ora di esplorare quanto sia diffusa la ruota tra i serpenti, anche seguendo un suggerimento secondo cui alcune specie all’interno della stessa famiglia di Calamariinae sono state osservate avvolgersi in modo altrettanto frenetico. Quah spera anche di collaborare con i ricercatori di biomeccanica per comprendere meglio la cinetica dietro i serpenti a ruota, qualcosa che dubitiamo che qualcuno avesse sulla loro cartella del bingo del 2023.
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