Malattie reumatiche infiammatorie: cosa fare per la stanchezza cronica

Lo studio LIFT  ha fornito nuove evidenze del fatto che i trattamenti non farmacologici come l’attività fisica e la terapia cognitivo comportamentale dovrebbero essere una parte integrante del trattamento delle malattie reumatiche infiammatorie nella pratica clinica. Ricerche pregresse hanno analizato esclusivamente questi trattamenti per la fatica in malattie specifiche.

“La fatica influisce davvero su ciò che puoi fare“, ha affermato Wendy Booth, 57 anni, che vive con il lupus e la sindrome di Sjögren. “Se lavoro in giardino un giorno, so che lo pagherò il prossimo. Devi davvero imparare a tenere il ritmo, ma mentre ci ho provato, non sono mai riuscita a trattenermi”.

Wendy ha ricevuto sessioni di attività fisica come parte dello studio LIFT e si è iscritta in palestra, dicendo che si sente mentalmente e fisicamente più forte di prima: “Il fisioterapista mi ha chiamato circa una volta ogni quindici giorni e mi ha davvero incoraggiato. Mi sento così: il LIFT studio mi ha aiutato a darmi uno scopo”.

Il primo studio nel suo genere, condotto dalle Università di Aberdeen e Glasgow, ha confrontato tre diversi tipi di assistenza, forniti a 368 persone con varie malattie reumatiche infiammatorie. I ricercatori hanno rivelato che che i programmi di attività fisica personalizzati e gli approcci cognitivo comportamentali hanno migliorato significativamente l’affaticamento nel gruppo di studio rispetto ai pazienti che hanno ricevuto le cure da protocollo.

Lo studio dell’Università di Aberdeen e dell’Università di Glasgow con il NHS e altri partner accademici, tra cui l’Università di Manchester, il Kings College di Londra, la Glasgow Caledonian University e l’Università dell’Inghilterra occidentale, è il più grande lavoro volto ad esaminare la fatica, con interventi specifici sui pazienti con malattie reumatiche infiammatorie.

Le persone reclutate per partecipare alla ricerca a cui sono stati assegnati programmi di attività fisica personale hanno ricevuto una media di cinque sessioni individuali da 45 minuti in 30 settimane. I pazienti che hanno ricevuto approcci cognitivo comportamentali hanno ricevuto una media di otto sessioni nello stesso periodo. Entrambi gli interventi sono stati erogati da professionisti sanitari reumatologici del NHS locale.

Il gruppo che ha ricevuto le “cure abituali” ha ricevuto un opuscolo educativo sulla fatica contro l’artrite. I partecipanti che hanno preso parte ai programmi di attività fisica personale e alla terapia cognitivo comportamentale, hanno prodotto e mantenuto riduzioni statisticamente e clinicamente significative della gravità e dell’impatto della fatica in una varietà di condizioni delle malattie reumatiche infiammatorie. I benefici sono stati mantenuti sei mesi dopo il completamento dei cicli di trattamento.

Entrambi gli interventi hanno anche migliorato il sonno e la qualità della vita correlata alla salute mentale dei partecipanti. Il ricercatore capo, il Professor Neil Basu che ha svolto la maggior parte della ricerca all’Università di Aberdeen, ma ora all’Università di Glasgow, ha dichiarato: “Studi precedenti hanno esaminato interventi come questi ma solo in malattie specifiche. Il nostro studio è unico in quanto esamina l’intera ampiezza delle malattie reumatiche infiammatorie e come tale è più in linea con le richieste che verrebbero poste a un servizio di reumatologia.Inoltre, fornisce nuove prove che alcuni interventi non farmacologici possono essere forniti con successo ed efficacemente da non specialisti membri del servizio clinico”.

“È stato incoraggiante vedere che gli interventi hanno portato a miglioramenti per i partecipanti anche sei mesi dopo la fine del trattamento. È anche bello vedere che questi passaggi hanno avuto un impatto anche se erogati via telefono. Dall’inizio della pandemia, la salute i servizi di assistenza sono stati reimmaginati per incorporare una maggiore assistenza a distanza, tuttavia la base di prove a sostegno di questo cambiamento è stata generalmente limitata”, ha continuato il Professor Basu.

La Dottoressa Neha Issar-Brown, direttrice della ricerca e dell’intelligence sanitaria presso l’organizzazione benefica Versus Arthritis, ha dichiarato: “La fatica e il dolore cronico vanno di pari passo come le sfide gemelle per le persone che vivono con malattie reumatiche infiammatorie (IRD) come l’artrite reumatoide e il lupus Ma la fatica tende a non rispondere ai farmaci per queste condizioni e spesso non viene riconosciuta dai medici”.

“C’è un bisogno urgente e insoddisfatto di interventi più basati sull’evidenza, compreso un migliore accesso a trattamenti non farmacologici come le terapie cognitivo comportamentali (CBT) e attività fisica supportata, in modo che più persone con malattie reumatiche infiammatorie possano mantenere la propria indipendenza, rimanere al lavoro e divertirsi una migliore salute mentale, che sappiamo che queste condizioni possono crudelmente portare via”.

“L’implementazione dello studio LIFT in tutto il servizio sanitario darebbe alle persone con artrite infiammatoria e condizioni correlate l’accesso al supporto di cui hanno bisogno per gestire la fatica producendo miglioramenti duraturi alla loro salute mentale“, ha concluso la Dottoressa Neha Issar-Brown.