Secondo una ricerca sviluppata presso Weill Cornell Medicine e NewYork-Presbyterian, gli anticorpi materni che evocano i globuli bianchi che fagocitano un virus, possono svolgere un ruolo importante nella protezione dei bambini da infezioni congenite potenzialmente gravi da citomegalovirus umano (HCMV).
I risultati dello studio sono stati pubblicati sulla rivista scientifica Journal of Clinical Investigation.
Anticorpi materni e citomegalovirus: ecco cosa dice la nuova ricerca
La nuova ricerca è stata l’analisi più completa del suo genere fino ad oggi nella ricerca sul citomegalovirus. Il gruppo di ricerca ha studiato attentamente gli anticorpi materni nel sangue di 81 donne infette da HCMV, confrontando le proprietà degli anticorpi materni che avevano trasmesso l’HCMV rispetto a quelle che non avevano trasmesso ai loro bambini. Una rivelazione fondamentale è stata che le donne nel gruppo di non trasmissione tendevano a mostrare livelli più elevati del meccanismo di evocazione dei globuli bianchi, noto come fagocitosi cellulare anticorpo-dipendente, contro l’HCMV.
“Questi risultati hanno certamente implicazioni per i tipi di risposte immunitarie che i vaccini HCMV dovrebbero prendere di mira”, ha affermato l’autrice senior della ricerca, la Dottoressa Sallie Permar, Professoressa di pediatria e cattedra di pediatria di Nancy C. Padovano presso Weill Cornell Medicine e Pediatra-in-Chief presso NewYork-Presbyterian Hospital/Weill Cornell Medical Center e NewYork-Presbyterian Komansky Children’s Hospital. Il primo autore dello studio è la Dottoressa Eleanor C. Semmes, una ricercatrice medica presso il Dipartimento di Genetica Molecolare e Microbiologia della Duke University School of Medicine.
Si ritiene che il citomegalovirus e i virus correlati della famiglia degli herpesvirus abbiano infettato gli esseri umani e altri mammiferi per almeno decine di milioni di anni. Durante questo periodo, questi virus hanno sviluppato una miriade di strumenti e strategie per eludere le difese immunitarie dei loro ospiti e stabilire infezioni a lungo termine. Si pensa che l’HCMV infetti la maggior parte delle persone nei paesi sviluppati e praticamente tutte le persone nei paesi in via di sviluppo.
Sebbene la maggior parte delle infezioni passi inosservata, si ritiene che l’HCMV mentre cova nel corpo, di solito per tutta la vita, promuova sottilmente molteplici malattie umane, dal cancro alle malattie cardiache. Inoltre, un sistema immunitario debole da HIV, farmaci immunosoppressori o essere molto vecchio o giovane, possono innescare la diffusione del citomegalovirus e malattie potenzialmente fatali.
L’HCMV esiste e resiste nella popolazione umana in parte attraverso la trasmissione da madre a figlio durante la gravidanza. Queste infezioni congenite da citomegalovirus possono causare natimortalità, perdita dell’udito, anomalie dello sviluppo cerebrale e altre condizioni nei bambini piccoli e prevenirli è un importante obiettivo di salute pubblica. Ma le strategie terapeutiche basate sui vaccini e anticorpi convenzionali si sono finora dimostrate inefficaci contro l’infezione congenita da HCMV, sottolineando la necessità di capire come il sistema immunitario può combattere efficacemente questo virus.
“Attualmente quando una mamma ha un’infezione acuta da CMV, o è noto che ha un feto infetto, non abbiamo nulla da offrire in termini di vaccini o immunoterapie”, ha dichiarato la dottoressa Permar. Per poter portare avanti la ricerca, Permar insiemeal suo team di collaboratori ha utilizzato campioni di sangue del cordone ombelicale materno e infantile conservati presso la Carolinas Blood Bank presso la Duke University School of Medicine, dove la Dottoressa Permar aveva sede all’inizio dello studio: quarantuno delle madri infette da citomegalovirus avevano trasmesso il virus ai loro neonati, gli altri 40 no.
Normalmente, i vaccini contro un virus mirano a suscitare anticorpi neutralizzanti. In precedenza, anche i vaccini HCMV senza successo hanno fatto questo. Ma la Dottoressa Permar e la sua squadra di ricercatori hanno scoperto che livelli più elevati di anticorpi neutralizzanti l’HCMV nel sangue materno non erano associati a un minor rischio di trasmissione madre-figlio.
Gli studiosi hanno trovato prove, tuttavia, che le madri che non hanno trasmesso il virus avevano livelli più elevati di fagocitosi cellulare: questo suggerisce che questa modalità indiretta di immunità anticorpale, in cui le proteine anticorpali usano le loro sezioni di “coda”, chiamate regioni Fc, per evocare macrofagi e altri glovuli bianchi inghiottitori di virus, è quella che il citomegalovirus non è così abile nel fuggire.
“Per combattere l’HCMV, che è così bravo a eludere il sistema immunitario, dobbiamo andare oltre il semplice concetto di anticorpi neutralizzanti per considerare gli anticorpi che funzionano in altri modi”, ha spiegato la dottoressa Permar. I risultati guideranno sicuramente nuovi studi per il vaccino contro l’HCMV con ritrovata velocità sulla scia del successo del vaccino SARS-CoV-2. la Dottoressa Permar e la sua equipe di scienziati stanno attualmente applicando questi risultati in collaborazione con la società di vaccini Moderna, che sta sviluppando un candidato vaccino per il citomegalovirus utilizzando la versatile piattaforma mRNA.
————-
Contenuto pubblicato su tech.icrewplay.com Read More
