Carne a base vegetale più sana e più sostenibile

La ricerca, coordinata da un team di psicologi dell’Università di Bath, ha osservato che le alternative a base di carne e latticini a base vegetale “offrono una soluzione più sana e più ecosostenibile che tiene conto delle preferenze e del comportamento dei consumatori”. La revisione ha esaminato 43 studi sugli impatti sulla salute e sull’ambiente degli alimenti a base vegetale, nonché sugli atteggiamenti dei consumatori.

Uno studio ha scoperto che quasi il 90% dei consumatori che mangiavano carne a base vegetale e anche latticini erano in realtà carnivori o flessibili; un altra ricerca ha rivelato che i prodotti a base vegetale con un gusto, una consistenza e un prezzo simili alla carne lavorata hanno dimostrato di avere maggiori possibilità di sostituire la carne.

La ricerca ha altresì rivelato che la carne a base vegetale ha prodotto livelli di emissioni di gas serra inferiori rispetto ai prodotti animali che stavano sostituendo. Uno studio in particolare ha dimostrato che la sostituzione del 5% del consumo di carne bovina tedesca con le proteine ​​dei piselli potrebbe ridurre le emissioni di CO2 fino a otto milioni di tonnellate all’anno. Un’altra ricerca ha asserito che rispetto agli hamburger di manzo, gli hamburger a base vegetale sono stati associati a emissioni di gas serra fino al 98% in meno.

Gli autori dello studio hanno dichiarato  che la carne a base vegetale generalmente ha richiesto molto meno terreno agricolo per essere generata, ha bisogno di meno acqua e causa meno inquinamento rispetto ai prodotti animali. Studi incentrati sulla salubrità dei prodotti a base vegetale hanno altresì dimostrato che tendono ad avere profili nutrizionali migliori rispetto ai prodotti animali, con un documento che rileva che il 40% dei prodotti a base di carne convenzionali è stato classificato come “meno salutare” rispetto a solo il 14% dei prodotti vegetali alternative basate sul modello di profilazione dei nutrienti del Regno Unito.

Non solo, carne e latticini a base vegetale erano buoni per il calo ponderale e la costruzione della massa muscolare e potrebbero essere usati per aiutare le persone con condizioni di salute specifiche. I produttori alimentari possono essere in grado di aggiungere ingredienti come funghi commestibili, microalghe o spirulina agli alimenti a base vegetale, potenziando proprietà come aminoacidi, vitamine B ed E e antiossidanti. È probabile che le future innovazioni nella lavorazione e negli ingredienti portino a ulteriori miglioramenti nutrizionali della carne a base vegetale.

L’autore dello studio, il Dottor Chris Bryant dell’Università di Bath, ha spiegato che: “Stiamo vedendo sempre più come i prodotti a base vegetale sono in grado di spostare la domanda lontano dai prodotti animali facendo appello a tre elementi essenziali che i consumatori desiderano: gusto, prezzo e convenienza. Questa recensione dimostra prove schiaccianti che, oltre ad essere molto più sostenibili rispetto ai prodotti animali in termini di emissioni di gas serra, uso dell’acqua e uso del suolo, le alternative ai prodotti animali a base vegetale hanno anche una vasta gamma di benefici per la salute”.

“Nonostante gli incredibili progressi compiuti negli ultimi anni dai produttori di carne a base vegetale, esiste ancora un enorme potenziale per migliorarne il gusto, la consistenza e il modo in cui viene cucinata. C’è anche un enorme potenziale per innovare con ingredienti e processi per migliorarne le proprietà nutrizionali, ad esempio aumentando il contenuto vitaminico”.

Gli autori della ricerca hanno specificato che, mentre ci sono benefici per la salute di questi prodotti rispetto alla carne, molteplici fattori personali avranno un impatto sulla salute, incluso il consumo calorico generale e i livelli di esercizio/attività.IL Dottor Bryant ha osservato che ora saranno necessarie ulteriori ricerche per rendere questi miglioramenti una realtà, assicurando che i produttori possano realizzare prodotti dal sapore migliore, più sani e fornire ai consumatori opzioni sostenibili che hanno maggiori probabilità di ridurre la domanda di carne di origine animale.